Колокольня примыкает к северной стороне трапезной. Построена в 1690 году на средства князя К.О.Щербатова. Архитектурные формы традиционные — четверик на восьмерике. Особенностью колокольни является то, что грани восьмерика расположены на осях четверика — прием довольно редкий.
Колокольня представляет собой самостоятельное здание, пристроенное к северной стене трапезной. После сооружения в 1511 году здания трапезной на ее северной паперти была устроена звонница. В конце XVII века на ее месте, с сохранением некоторых элементов основания, возводится красивейшая колокольня, дошедшая до наших дней. Колокольня пятиярусная, с «восьмериком на четверике». Такая форма характерна для середины и конца XVII века. Верх её сделан по образцу колокольни московского Высоко-Петровского монастыря. Но мастера каменных дел не стали повторять ранее созданного. Они развернули восьмерик так, что против плоскости четверика оказалась не плоскость, а ребро восьмерика.
В XVII веке в русской архитектуре наметилась и развилась тенденция к богатому украшению строений как снаружи, так и изнутри. Построенная в этот период монастырская колокольня выглядит празднично: в трех поясах восьмерика и в среднем ярусе четверика в углублениях установлены изразцы с барельефными изображениями на них серафимов и разных плодов. Это творение белорусского мастера Степана Иванова, прозванного за мастерство Степаном Полубесом. Углы колокольни оформлены полуколоннами, асимметрично расположенные большие, средние и малые окна с дугообразными перемычками обрамлены красивыми кирпичными наличниками. Каждое окошко имеет определенное практическое назначение — освещать лестничный ход на колокольню, паперть, ризницу, подсобные помещения.
Высота здания от подошвы до макушки креста составляет около 55 метров. В старину в нижнем ярусе имелась широкая лестница, ведущая в теплую церковь, трапезную и паперть. Во втором ярусе размещались ризница и библиотека. В третьем, также квадратном ярусе, были установлены часы боевые с особыми при них колоколами для перечасья. Механизм часов сейчас находится в музее в Коломенском, там же имеется один из сохранившихся колоколов с этой колокольни. Часы функционировали по принципу современных ходиков – две тяжелые гири опускались в шахту, идущую сквозь все три нижних яруса. В наше время циферблат часов сохранился на месте, электронный часовой механизм отмечает каждую четверть часа мелодичным звоном, а каждый час – ударами колокола по числу часов.
Верхние два яруса предназначались для звона, причем колокола размещались в нижнем восьмигранном ярусе. Для усиления звука использовались слухи (иначе голосники) – глиняные полые сосуды, вмурованные в своды и стены отверстиями внутрь помещения. В описи 1859 года упоминается наличие девяти колоколов. В 1932 году по распоряжению товарища Баранова с колокольни сбрасывают колокола, среди которых и колокол, отлитый через 11 лет после смерти прп. Пафнутия. До наших дней сохранился один колокол, который сейчас является экспонатом Коломенского музея. И только в 1992 году Русско-Американская компания «ЛТД Коди» подарила монастырю 16 новых, отлитых в Москве колоколов. На самом большом из них, весом 750 кг, читаем слова: «Колокол отлит благотворением Поскотинова Владимира Кондратьевича и семьи Джерри Радный — Черри, Коди, Линн Джерри для Рождества Богородицы Пафнутьевой Боровской обители. По благословению архиепископа Калужского и Боровского Климента».
С момента возобновления монашеской жизни в обители началась реставрация трапезной и колокольни. Сначала укрепили фундаменты, при этом поставленные 100 лет назад к западной стене трапезной контрфорсы были реставраторами за ненадобностью разобраны. В отремонтированных помещениях в подклете колокольни размещается Музей русской иконы (открыт и освящен митрополитом Калужским и Боровским Климентом в 2012 г.). Над входом в одно из помещений музея сохранилась уникальная фресковая живопись XVI века — Спас Нерукотворный.http://www.pafnuty-abbey.ru/about/architecture/bell_tower/
Необыкновенной высоты и красоты Пафнутьев-Боровская колокольня вознеслась над монастырским постройками в 1690 году. Сохранившиеся документы сообщают, что самое деятельное участие в её строительстве принял боярин князь Константин Осипович Щербатов. Князь купил железа 1029 пудов да железный золочёный крест: «Всего дал своих денег 692 рубля 13 алтын и 2 деньги». Кроме того, заказчик пожелал, чтобы «верх построить … против образца Петровского монастыря, что на Москве, колокольни». И действительно, верхние части четверика и восьмерика обоих колоколен близки по архитектурным формам — они выдержаны в стиле «московского барокко». Но колокольня Пафнутьев-Боровского монастыря, в отличие от Петровского, имеет свою особенность, заключающуюся в том, что грани её восьмерика расположены на осях четверика — приём построения очень редкий, если не единственный в своём роде.
Выделяют по убранству колокольню и вделанные в кладку «кафли муравлёные, разноцветные, с барельефными изображениями на них Серафимов и разных плодов». Автором этих изразцов является белорусский мастер ХVII века Степан Полубес. Его работы отличались яркостью, сочностью цвета в самых смелых и неожиданных комбинациях. Здесь стоит сказать, что за один изразец в ХVII столетии платили столько же, сколько за полпуда соли, одного жирного гуся или тысячу огурцов в августе. Десять изразцов равнялись стоимости пуда масла, а в денежном выражении 1 рублю. Углы колокольни оформлены полуколонками, ассиметрично расположенные большие, средние и малые окна с дугообразными перемычками обрамлены красивыми кирпичными наличниками. Каждое окошко имеет определённое практическое назначение — освещать лестничный ход на колокольню, паперть, ризницу, подсобные помещения.
В 1775 году был произведён ремонт верха колокольни: «крест …ветхою главу и весь свод пришлось разобрать, а вместо оного заделать вновь свод и фонарь против состоящего во оном монастыре на Митрофановской церкви своду». После такого ремонта колокольня вознеслась над монастырскими постройками ещё выше. Высота её от подножия до макушки креста составила 55 м. Тогда же разобрали три крыльца, которые вели на второй ярус колокольни с восточной, северной и западной сторон, и произвели ряд других незначительных переделок. По прошествии более чем ста лет на колокольне провели научно-реставрационные работы. Реставраторы частично восстановили первоначальный облик колокольни и укрепили её фундаменты. В 1996 году 25 июля на колокольне установили новую маковку с крестом, покрытую золотым напылением.
За период 2004-2006 гг. на колокольне провели очередные ремонтные работы: ещё раз укрепили фундамент, оштукатурили и покрасили все яруса, включая и паперть с бывшей звонницей. Верхние два яруса предназначались для звона, причём колокола размещались в нижнем восьмигранном ярусе. Для усиления звука использовались слухи (голосники) — глиняные полые сосуды, вмурованные в своды и стены отверстиями внутрь помещения. Особую значимость колокольне на протяжении столетий придавали малинового звона колокола — свидетели и участники многих монастырских событий. В 1919-24 гг. колоколов насчитывалось 15 общим весом 640 пудов. На рубеже 20-30-х гг. ХХ в. их сбросили и отвезли на переплавку. Сохранился лишь один колокол — древнейший памятник медного литья. Надпись на нём гласит: «В лето 6996 (1487) месяца октября 10 сделан бысть сей колокол к Рождеству святыя Богородицы ф Пафнотьев монастырь …, а повелением раба Божия игумена Арсения и иже о Христе всея братии. А делал Федько Пушечник». Сейчас этот колокол находится в экспозиции музея-заповедника «Коломенское» в Москве. В 1992 году русско-американская компания «ЛТД Коди» подарила монастырю 16 новых колоколов весом от 15 до 750 кг. Изготовил их мастер московского товарищества «Реут» К. Чернов. В 1996 году 14 и 16 сентября новые колокола были освящены и подняты на колокольню.
Весьма примечательной деталью колокольни продолжают оставаться часы. О времени первоначального устроения сведений не имеется. Известно лишь, что выполнены они были мастером Рязанцевым (размер механизма 1,5х1,5х2 м) по типу ходиков: две тяжёлые гири опускались в шахту сквозь все три нижних яруса колокольни. При них имелись четыре колокола для перечасьев. По кругу циферблата шли римские цифры. Опись 1763 года сообщала: «На той Колокольне часы Русския весьма ветхи, которые действие имеют весьма неисправное». Запись ХIХ века о состоянии часов ничего нового не раскрыла: «… Часы сии многократно были возобновляемы, — за ветхостию и ныне в бездействии». В 30-е гг. ХХ столетия механизм часов передали на хранение в музей «Коломенское». Уцелевший на колокольне циферблат ранней весной 2005 года в связи с установкой электронного часового механизма вновь ожил. На нём восстановили стрелки и позолотили цифры.
Нельзя оставить без внимания интерьер и подклет северной паперти храма Рождества Христова и трапезной палаты. В интерьере паперти относительно хорошо сохранились росписи ХVI века и «встречный» образ преподобного Пафнутия также ХVI века, а в подклете фреска — «образ «Спаса Нерукотворного» — выполненная в середине первой четверти ХVI века мастерами школы Дионисия. В этом же подклете, в помещении, напоминающем темницу, с 5 сентября 1666 года по 30 апреля 1667 года «мучился» за старую веру опальный протопоп Аввакум (первый раз он был заточён в одну из башен монастыря и просидел в ней на цепи с 9 марта по 13 мая 1666 года).
В отремонтированных помещениях в подклете колокольни разместился Музей русской иконы, открытый и освящённый по благословению митрополита Калужского и Боровского Климента в 2012 году.
Из книги: Лошкарёва Н.П. Святые свидетели вечности. Храмы и монастыри города Боровска. — Калуга: «Золотая аллея», 2009
