Любой образованный человек знает об обороне Севастополя в Крымскую войну 1853 – 1856 годов. Но не все в курсе, что далеко на севере от этого города, на Балтике, почти в это же время российские моряки героически обороняли другую морскую крепость от превосходящих сил англо-французской коалиции. Русских сражалось не более 3000, а союзников — 32 000. Превосходство врагов в артиллерии также было подавляющим, но несмотря на это российские воины с честью держали оборону.
Эта крепость называлась “Бомарсунд” и была расположена в Балтийском море на Аландских островах, ставших российскими в 1809 году. К началу Крымской войны на островах Аланд и Престё русские военные возвели казематы и башни крепости, а внутри вырос гарнизонный городок Скарпанс.
Когда Великобритания и Франция объявили войну России, в Балтику вошла союзная эскадра, состоящая в основном из кораблей на паровом ходу. Русские суда были в большинстве своем парусные, и они оказались блокированы в Кронштадте.
В конце июля 1854 года 25 английских кораблей, самых современных в технологическом плане для той эпохи, подошли к крепости Бомарсунд. Россиянами командовал генерал Яков Андреевич Бодиско. Русские успели эвакуировать гражданское население, они сами сожгли город Скарпанс и хозяйственные постройки вокруг крепости.
Высадившись на острова, союзники пару раз попытались взять русских «штыком» и быстро отказались от этой затеи. Но помощи российским войскам ждать было неоткуда, так что торопиться британцам и французам тоже оказалось незачем. Они начали жесточайшую бомбардировку крепости – в течение недели по укреплениям было выпущено 120 тысяч снарядов!
К 16 августа 1854 года российские войска потеряли большую часть артиллерии, некоторые укрепления были разрушены, и крепость Бомарсунд подняла белый флаг.
Потери россиян составили 53 человека убитыми, более 2000 солдат попали в плен. У союзников жертв было больше, 85 человек. Но осенью того же года, когда они занимались разрушением крепости, в их лагере вспыхнула эпидемия холеры, унесшая 800 жизней.
