Так исторически сложилось, что дореволюционный Иркутск был городом купцов и меценатов, которые щедро жертвовали на народное образование и строительство храмов. Одним из таких подарков городу стала великолепная Князь-Владимирская церковь, построенная на средства купца Литвинцева. Автором проекта стал известный иркутский архитектор тех лет Владислав Андреевич Кудельский, а само строительство было приурочено к 900-летию Крещения Руси и начато в 1888-м году. Всего несколько лет потребовалось на возведение церкви, и уже в 1895-м году она была освящена. Храм имеет множество куполов и различных архитектурных элементов, которые делают его похожим на старинную нарядную шкатулку от русских мастеров допетровских времен. За цвет своих стен церковь была прозвана «белой» и это народное название существует уже более ста лет. В 1903-м году было решено не ограничиваться одним храмом и основать на его базе мужской Князь-Владимирский монастырь, что вскоре было исполнено.
Появление нового иркутского монастыря совпало с началом русско-японской войны, и на его территории разместился большой госпиталь. Монахи сами помогали ухаживать за ранеными и всячески старались облегчить участь несчастных. Помимо этого, при обители была основана мужская богадельня, где принимали нуждающихся, семинария и школа для мальчиков. Содержание всех выше перечисленных учреждений взял на себя купец Литвинцев, который завещал монастырю 400 тысяч рублей. Этих средств могло хватить на многие годы, но в 1917-м году грянули большие потрясения, а после завершения Гражданской войны монастырь был ликвидирован. Вместе с обителью были закрыты все богадельни, в том числе действовавшие тогда уже две мужские школы. Сами же строения были отданы под казармы конного полка НКВД.
В течении многих десятилетий никто не реставрировал монастырские здания и только в конце прошлого века они были возвращены обратно Иркутской епархии. В наше время обитель вновь восстановлена и выполняет свое духовное предназначение, а одновременно напоминает о прошлом города и традициях купеческого меценатства.
