В Сибири есть немало старинных городов и наиболее крупным из них, как например Чита, Якутск, Нерчинск дал жизнь стрелец Пётр Иванович Бекетов. В Сибири он оказался по собственному желанию в 1628 году, подав челобитную на перевод в Енисейский острог. С первых месяцев ему стали доверять ответственные дела. В частности, Бекетов руководил переговорами с тунгусами. Дело в том, что местные аборигены часто нападали на русские селения, жгли дома, грабили и уводили людей в плен. Пётр Иванович из гуманных соображений не стал действовать по принципу око за око. Он убедил тунгусов, что русские пришли с миром и не желают зла коренным обитателям этих мест. В итоге набеги на долгое время прекратились.
Через несколько лет Бекетов получил ещё более ответственное задание — закрепиться на берегах Лены. К тому моменту были разведаны только торговые пути, а вот постоянных пунктов проживания тут не имелось. Пётр Иванович же вместе с казаками возвёл там небольшой острог. Позже крепость выросла в город, который ныне мы знаем под названием Якутск. Так постепенно начали осваиваться прилегающие долины, а русские всё ближе и ближе продвигались к Тихому океану. Воеводой в новом остроге Бекетов провёл один год и назад вернулся с богатой добычей. Он приобрёл для казны почти 800 шкур соболей и 135 лисиц, истратив на это всего лишь 111 рублей. В Енисейске подобная пушнина оценивалась в 1240 целковых.
Но на этом странствия Петра Ивановича по Сибири не закончились. В 1652 году он ушёл в забайкальский поход. Продвигались казаки крайне тяжело, сильно голодали, нередко приходилось питаться кореньями и травами. И всё-таки подходящее место для основания острога они нашли. Селение было решено возводить у стрелки рек Ингода и Чита. Так возник ещё один важный русский пункт в Сибири. Кстати, забегая вперёд стоит отметить, что путь, пройденный Бекетовым, в дальнейшем стал частью Сибирского тракта, а сам Пётр Иванович известной и знаковой фигурой для тех краёв. Недаром ссыльный богослов Юрий Крижанич о своей встрече с Бекетовым восхищённо писал: «Я лично видел того, кто первый воздвиг крепость на берегах Лены».
