Игра в шашки добралась до Бразилии в начале XIX столетия. Поначалу коротать время за этим занятием предпочитали представители высшего света, а вслед за ними ему покорились и остальные слои населения. Взлёт шашечного спорта в Бразилии пришёлся на середину минувшего столетия, и во многом этому способствовал русский эмигрант Владимир Михайлович Бакуменко.
Он родился в 1909 году в Харькове и ещё будучи гимназистом не раз завоёвывал призовые места на соревнованиях по игре в шашки в родном городе. К 20 годам Бакуменко уже был чемпионом СССР, вёл спортивные рубрики в советских газетах, несмотря на свою основную специальность инженера-технолога.
Всё изменилось в период Великой Отечественной. По некоторым данным в годы войны он работал в немецком отделе пропаганды и в 1945-м смог сбежать в американскую зону оккупации. Уже оттуда он перебрался в Бразилию, в город Сан-Паулу, где устроился работать бухгалтером в строительной фирме.
Тогда же Бакуменко начал принимать участие в местных турнирах по шашкам и быстро выбился в лидеры. К удивлению коренных жителей, он ловко обыгрывал маститых чемпионов, а затем и вовсе стал одним из лучших игроков Бразилии. Неслучайно именно Владимиру Михайловичу предложила сотрудничество одна из лучших спортивных газет страны «Esportiva», где он вёл колонку, посвящённую своей любимой игре.
Вскоре под влиянием Бакуменко была создана Бразильская конфедерация шашек. Наш соотечественник разработал свод «золотых правил», где игрокам давались весьма полезные советы. Например: «не трогайте квадраты доски пальцами после расчёта» или «избегайте бесполезных разговоров во время игры». Были там и этические моменты: «не извиняйтесь за свое поражение, цените победу соперника». Умер Владимир Бакуменко в мае 1969 года. Ну, а шашки в Бразилии до сих популярны!
