За свои 98 лет жизни Алексей Петрович Арцыбушев (1919-2017) реализовал себя как художник, писатель, был узником ГУЛАГа, дворянином по происхождению, гордился своей родословной, корни которой уходят к Рюрику, с его слов. Личность была очень амбициозная, иногда противоречивая. Истории из его жизни, рассказанные им самим, часто звучат на грани фантастики. Однако факты упрямы, Арцыбушев прошел ГУЛАГ, был реабилитирован, прожил почти век, говорил и писал то, во что сам искренне верил.
Проведя детство в Дивееве, Арцыбушев был пропитан верой в Бога и молитвами. Он считал Серафима Саровского своим крестным. При этом он не был фанатиком, как его характеризовали во время следствия в 1930-х. Прежде чем простить своих обидчиков и молиться за них, он заботился о себе и близких.
Чистосердечно признавался, что в голодные годы воровал картошку в чужих огородах. Во время допроса огрел следователя табуретом по голове. На убеждения матери принять монашеский постриг ответил, что не сможет держать обет. Когда любимая женщина забеременела, встал ребром вопрос жилья, не раздумывая разобрал нары в вагончиках для этапируемых у конторы, где сам же работал сторожем. А когда пришел в гости знакомый, которого Арцыбушев подозревал в содействии смерти матери, спустил знакомого с винтовой лестницы. Поступки не самые христианские.
До глубокой старости Алексей Петрович Арцыбушев считал себя вне политики. Он писал, а когда зрение больше не позволяло писать, участвовал в телепередачах. И все поднимаемые им темы касались духовности и справедливости. Арцыбушев уделял особое внимание работе Комиссии канонизации новомучеников. Он отстаивал идею, что канонизировать бывших узников ГУЛАГа, опираясь на протоколы следствий, это кощунство. Арцыбушев в деталях описывал, как фабриковались подобные дела.
