Чернигов — один из старинных городов Европы. Первое упоминание о нём датируется ещё 907 годом н.э. И, пожалуй, самой древней его достопримечательностью являются Антониевы пещеры в Болдиных горах — подземный христианский монастырь. Он был основан в 1069 году монахом Антонием Печерским. Поначалу на Болдиных горах было выкопано несколько келий, а также ниши, служившие в качестве складских помещений. Со временем эти пещеры превратились в место паломничества, многие принимали тут постриг и оставались жить. Позже у входа в катакомбы возвели Ильинскую церковь — она станет первой в огромном монастырском комплексе. Бурное строительство подземелий развивалось вплоть до 1239 года. После разорения Чернигова монголо-татарами земли пришли в ужасающее запустение.
Период упадка продолжался почти до 17 столетия. Тогда и началась реставрация древнего монастыря. Пещерный ансамбль ныне из двух уровней. В первом, кстати, позднее была обнаружена заброшенная старинная церковь солидных размеров, только в длину она достигала 12 метров. В 18 веке тут вырыли для новых церквей дополнительную галерею. Подземным украшением является храм Феодосия Тотемского. Он выполнен в стиле барокко: имеет карнизы, арки и полуциркульные ниши. В высоту храм достигает рекордных для подземелий 8,5 метров. На нижнем ярусе, по версии исследователей, находился православный некрополь.
Вообще, по гипотезе археологов, скорее всего древние катакомбы насчитывали 4 яруса. Однако многое плотно засыпано землёй и обломками. Да и проводить археологические работы на такой глубине довольно трудно. Суммарно сама галерея достигает длины в 350 метров, а глубина пещер в самой нижней точке — 12 метров (для сравнения — 5 этажный дом в среднем в высоту 15 метров). Ну и конечно, такие места никогда не обходятся без мистических легенд. Якобы по подземельям бродит потревоженный дух старого монаха. Особо впечатлительные туристы описывают его как человека в чёрной рясе.
