8 (20) сентября 1862 года в Санкт-Петербурге на основе Музыкальных классов Русского музыкального общества была открыта КОНСЕРВАТОРИЯ — первое в России высшее музыкальное учебное заведение.
Инициатором создания Консерватории был АНТОН ГРИГОРЬЕВИЧ РУБИНШТЕЙН (1829-1894) — выдающийся пианист, композитор, педагог и общественный деятель; один из величайших представителей фортепианного исполнительства всех времён. Рубинштейн стал первым артистическим директором Консерватории, ему сразу же был пожалован чин действительного статского советника. Он же стал профессором по классу фортепиано.
В первый год было принято 179 учеников. И первым выпускником по классу композиции стал Пётр Ильич Чайковский, окончивший Консерваторию с большой серебряной медалью (1865). Его имя высечено первым на почетной мраморной доске.
Именам многих выпускников Петербургской Консерватории суждено было войти и остаться в истории мировой культуры.
____________________
Портрет Антона Рубинштейна работы Ильи Репина, 1881.
