Антон Чехов (стоит справа) на пикнике в честь японского консула на Сахалине, 1890 год.
В 1890 году Чехов, будучи уже известным писателем, совершил путешествие через Сибирь на Сахалин. Как объект исследования привлекала Чехова жизнь осужденных. Колонии на Сахалине были в конце XIX века делом мало изученным (территория острова попала в суверенитет Российской империи только в 1875 году), оттуда поступала информация, которая часто не отражала реального положения дел. Впоследствии, в работе над книгой «Остров Сахалин», Чехов неоднократно подчеркивал недостоверность фактической отчетности, которая значительно идеализировала положение дел на острове и служила цели создать благополучное представление о сахалинской колонии в печати.
На Сахалин Чехов прибыл 11 (23) июля. За несколько месяцев пребывания на нём он общался с людьми, узнавал истории их жизни, причины ссылки и набирал богатый материал для своих заметок.
Чехов провёл, по собственным словам, полную перепись населения Сахалина, лично пообщавшись с каждым из ссыльных и каторжных, в том числе и политических. Он заполнил более десяти тысяч карточек на жителей острова. Администрация строго запретила общаться с политическими заключёнными, но писатель нарушал этот запрет.
#российскаяимперия #cахалин #чехов
