Единственная барышня, получившая работу в фирме Карла Фаберже.
Барышню звали Альма Терезия Пиль — Клее.
Родилась 15 ноября 1888 года в Москве в шведской семье. Её родители были из семьи обрусевших шведов, говоривших между собой по-русски, но сохранивших лютеранскую веру. Отец — потомственный ювелир Кнут Оскар Пиль, мать — Фанни Флорентина Холмстрём, дочь ювелира Августа Холстрёма и сестра ювелира Альберта Холмстрёма.
И так как Альма была родом из семьи потомственных ювелиров и в детстве проявила свои художественные таланты, ее судьба была в общем и целом предопределена – дочь пошла по стопам отца, дедушки, дядюшки, в общем, тоже оказалась вовлечена в ювелирное дело.
После смерти отца в 1897 году переехала с матерью и братьями Йозефом, Вольдемаром и Артуром в Санкт-Петербург.
С 1897 по 1921 год жила в Санкт-Петербурге. Окончила школу Анненшуле. Училась рисованию у Е. Э. Якобсона (1877—1941), бывшего учителем рисования в Анненшуле, и одновременно работавшего постоянно у Карла Фаберже.
После окончания школы, с 1905 года, училась в Центральном училище технического рисования барона Штиглица.
На дворе тогда стояло начало XX века, время суфражисток, эмансипации, борьбы за права женщин и так далее.
Когда пришло время устраиваться на работу Альме Пиль, в фирме Фаберже важную роль играл ее дядя Альберт Хольстрем, возглавлявший одну из мастерских. .
Ювелирная работа требует таланта, если конечно, не заниматься чисто механической работой, чем поначалу барышня и занималась, перерисовывая в альбом эскизы ювелирных изделий.
Со временем Альма стала дизайнером ряда изделий из золота, серебра и драгоценных камней, в частности, кулонов к трёхсотлетию дома Романовых.
В 1911 г. по заказу нефтяного магната Эммануила Нобеля по рисункам Альмы Пиль были созданы 40 небольших ювелирных изделий для подарков. Альма разработала эскизы алмазной броши-снежинки, которая с воодушевлением была одобрена.
А потом, когда пришло время работы над пасхальными яйцами для царской семьи к Пасхе 1913 года, хозяин фирмы Карл Фаберже вспомнил об этой недавней работе Альмы и поручил ей поработать над дизайном пасхального яйца для вдовствующей императрицы Марии Федоровны.
Собственно, если посмотреть на дизайн подарков для фирмы Фаберже и на пасхальное яйцо «Зимнее», то можно увидеть схожесть рисунка. Более того, потом похожий рисунок можно увидеть на еще одном пасхальном яйце, которое в 1914 году фирма Фаберже изготовила по заказу фирмы Нобеля, так как он попросил сделать ему еще одну вещь «в морозном стиле».
В наше время почему-то принято говорить, что это «Зимнее» яйцо – одно из самых дорогих из пасхальных яиц Фаберже, сделала Альма Пиль. Это, мягко говоря, не так, точно также, как неправильно говорить и то, что эти ювелирные красоты делал Карл Фаберже. Альма Пиль эти яйца не делала. Она разрабатывала дизайн. И мы даже точно не знаем – одна ли она его разрабатывала или в компании с другими художниками фирмы. Точно известно, что Альма принимала активное и большое участие в работе над «Зимним» и «Мозаичным» яйцами. Она работала дизайнером-художником, а не ювелиром.
В 1912 году вышла замуж за Николая Клее, из семьи петербургских немцев. Детей в браке не имела, воспитывала с 1935 г. племянницу, Лидию Артуровну Пиль (1928—1996) .
Деятельность художницы, как и всей фирмы Фаберже, была прервана событиями октября 1917 года, и Альма оказалась в Финляндии. И больше ювелирным делом никогда не занималась, а просто работала обычной учительницей рисования в школе в поселке при бумажном комбинате, на котором работал ее муж. И никогда не вспоминала о своей работе в столице огромной империи в молодости. Ее альбомы с эскизами ювелирных изделий для фирмы Фаберже нашли в домашнем архиве родственники, уже когда самой Альмы не стало.
