Сепаратор — механизм для разделения молока на сливки и обезжиренное молоко. До появления сепараторов оно отстаивалось естественным образом, долго и скучно.
Сепаратор изобрел в 1878 году шведский инженер Густав Лаваль. Он же поставил производство на поток.
Разумеется, производитель сепараторов не мог оставить без внимания огромнейший российский рынок. В качестве торгового представителя выступило специально созданное товарищество «Альфа-Нобель». Оно было открыто в 1906 году как дочерняя фирма «Товарищества нефтяного производства братьев Нобель», сокращенно «Бранобель». Нобели тоже имели шведские корни и притом вели в России крупный бизнес.
Сепараторы пользовались большим спросом. «Новое время» в 1911 году писало: «В прошлом году во всем Печерском уезде работал единственный сепаратор, в текущем же году маслобойки и сепараторы работают уже в восьми селениях, в том числе в самоедском селе Колве. Снарядил маслодельный завод Самоед Манзадей… Известная фирма «Альфа» Нобель даже командировала на Печору специального агента для распространения среди крестьян маслодельных машин. Партии сливочного масла уже отправляются в Архангельск».
Эти сепараторы в России называли ласково — «лавальками», по имени изобретателя.
Впрочем, «лавальки» стали завоевывать нашу страну еще в 1880-е годы. Их оценил даже Ленин. Он писал в 1899 году о маслоделании в монографии «Развитие капитализма в России»: «Главное преобразование состояло в том, что «исконное» отстаивание сливок заменено отделением сливок посредством центробежных машин (сепараторов)… Появились крупные крестьянские маслодельные заводы».
Но были у «лавалек» и воинствующие противники. Доходило до абсурда. Многие крестьяне называли маслоделов «молоканами», путая их с членами известной секты. Их обвиняли в том, что «молокане» травят крестьянский скот. И что они вообще колдуны.
Существовала даже поговорка: «»Молокан» гремит на земле — оттого нет грома на небе». Так крестьяне объясняли причины долгой засухи. А под гремящим «молоканом» подразумевали ни в чем не повинный сепаратор.
