150 лет со дня рождения Александра Петрункевича — «паучьего короля», выдающегося зоолога и хранителя русской науки за рубежом.
🎓 Александр Петрункевич родился 12 декабря 1875 года в селе Плиски в Черниговской губернии. Сын известного либерала Ивана Петрункевича, Александр, будучи студентом Московского университета, вступился за права товарищей во время волнений 1899 года и был вынужден эмигрировать в Германию. Там, в старинном Фрайбургском университете, его наставником и близким другом стал зоолог Август Вейсман. Под руководством профессора молодой ученый блестяще защитил диссертацию, а в процессе работы изобрел цитологический краситель, вошедший в мировую практику как «краситель Петрункевича».
Вскоре Петрункевич получил должность внештатного преподавателя — приват-доцента в университете. Однако о том, чтобы закрепить свои позиции, можно было лишь мечтать. Но судьба все решила сама: молодой человек встретил свою любовь — американку Ванду Харшторн, вскоре пара поженилась и переехала в США.
С 1910 года и до самой отставки в 1944-м Петрункевич работал в университете в Америке, где стал легендой. Его лаборатория, где в банках и террариумах обитали сотни пауков, включая «великолепных», как он их называл, тарантулов, была знаменита на весь кампус. А. Петрункевич описал более 130 видов пауков, создал фундаментальный каталог пауков Америки и всех прилегающих островов, изучал палеоарахнологию и был избран в Национальную академию наук США.
🫖 В его лаборатории многие годы — даже после выхода на пенсию — проходили знаменитые «чаепития Пита» («Pete’s Teas»), где за русским чаем с вареньем собирались коллеги, студенты, иностранные гости.
Но его жизнь не ограничивалась наукой. Он был душой русской эмигрантской общины. Петрункевич стал одним из учредителей и первым товарищем председателя Русской академической группы в США (1923), созданной для сохранения научных традиций и помощи ученым-эмигрантам, и основал и возглавил Федерацию русских организаций в США, помогая прибывшим в страну соотечественникам.
🪶 В А. Петрункевиче жила и вторая душа — поэта и переводчика. Под псевдонимом Александр Ян-Рубан он выпустил два собственных сборника стихов, первым перевел на русский «Манфреда» Байрона, а вместе с женой — «Слово о полку Игореве» на английский.
Александр Петрункевич скончался в Нью-Хейвене в 1964 году в возрасте 88 лет, оставив после себя наследие мирового ученого и деятельного хранителя культуры русского зарубежья.
#истории_русского_зарубежья
