Акт Императора Павла I о престолонаследии
16 апреля 1797 года состоялась коронация Императора Павла I. В тот же день Высочайшим указом нового Императора был обнародовал Акт о престолонаследии, упразднявший ранее действовавший Петровский указ о престолонаследии от 16 февраля 1722 года. Акт о престолонаследии Павла I с незначительными изменениями просуществовал вплоть до 1917 года и формально продолжает быть актуальным и по сей день.
Большая часть XVIII века после смерти первого Императора Петра I стала эпохой женских правлений и дворцовых переворотов. Было очевидно, что Петровский указ был несовершенным документом и оставлял простор для разночтений, что было серьёзной государственной проблемой.
Ещё в бытность цесаревичем, в 1788 году, Павел Петрович совместно со своей женой, Великой княгиней Марией Федоровной, начал разрабатывать, а затем и подписал составленный им новый Акт о престолонаследии. Главной целью Павла было принятие такого документа, который бы исключал свободу толкований и не допускал в будущем возможность отстранения от престола законных наследников. Разработанный наследником законопроект вводил наследование по закону, «дабы государство не было без наследников, дабы наследник был назначен всегда законом самим, дабы не было ни малейшего сомнения, кому наследовать, дабы сохранить право родов в наследствии, не нарушая права естественного, и избежать затруднений при переходе из рода в род».
Согласно Акту Павла, для государей и наследников устанавливалось совершеннолетие по достижении 16 лет, а для прочих членов Императорской фамилии — 20 лет. В случае же восшествия на престол несовершеннолетнего предусматривалось назначение правителя и опекуна. Еще одним важным пунктом Акта о престолонаследии было положение о невозможности воцарении на российском престоле лиц, не принадлежащих к Православной Церкви. Самое главное, в соответствии с новым Актом отменялся установленный Петром I порядок престолонаследия по завещанию и вводилось наследование по праву первородства исключительно по мужской линии («Учреждение об императорской фамилии»).
Сразу же после коронации 16 апреля 1797 года Император Павел I стал первым присягнувшим изданному Акту, который затем был отправлен на хранение в Успенский Собор московского Кремля.
Одновременно (фактически в тот же день) взошедшим на российский престол Императором был учрежден и издан ещё один Акт — «Учреждение об Императорской фамилии», определивший состав Императорской фамилии, иерархическое старшинство и очередность престолонаследия её членов, гражданские права членов Императорского Дома, обязанности членов Императорского Дома к Императору. Этот же Акт также устанавливал гербы, титулы и размеры казенного содержания.
Спустя 23 года, в 1820 году, сын Императора Павла, Александр I Благословенный дополнил нормы Акта о престолонаследии обязательным условием равнородности браков, как необходимого требования наследования престола детьми членов Императорской фамилии. После этого Акт о престолонаследии, разработанный и принятый Императором Павлом I наряду с другими более поздними актами по вопросам, связанным с престолонаследием, непременно включался во все издания Свода Законов Российской Империи. Примечательно, что Акт о престолонаследии не уберег Императора Павла Петровича от дворцового переворота, последнего в истории Российской Империи. В ночь на 12 марта 1801 года Император был убит группой заговорщиков в своем Михайловском замке.
На фото: Акт о престолонаследии Императора Павла I и ларец для хранения Акта; родословная книга Российской Императорской фамилии; учреждение о Российской Императорской фамилии.
