В начале XX века крупный предприниматель и меценат Александр Михайлович Сибиряков отошёл от предпринимательской деятельности и уехал из родного города Иркутска. Жил в Батуме, Париже, Цюрихе, Ницце. С приходом к власти большевиков имущество А.М. Сибирякова в России было национализировано. К этому времени предприниматель уже был награждён крестом командора 1-го класса ордена Полярной звезды от короля Швеции за помощь в организации экспедиции Норденшёльда и пальмовой ветвью от правительства Франции за содействие экспедиции Де Лонга. За наградами стояло глубокое уважение шведов и французов.
В 1920 году шведский консул в Ницце разыскал Сибирякова. Семидесятилетний Александр Михайлович жил в глубокой бедности. Благодаря усилиям консула и председателя Географического общества в Стокгольме шведское правительство в 1921 году назначило Сибирякову пожизненную пенсию в размере 3000 крон ежегодно. Сумма была достаточной для приличной старости. В Ницце Сибиряков прожил ещё 12 лет и ушёл из жизни там же в больнице Пастера в возрасте 84 лет.
